La edad en japonés

Cuando conversamos casualmente con otras personas, la conversación puede incluir el tema de la edad. Es importante saber cómo preguntar apropiadamente la edad en otros idiomas. Para hablar de la edad en japonés, se utiliza el contador «Sai«. Este se escribe con el kanji tradicional 歳 o el simplificado 才, el cual es mucho más utilizado.

Edades 1 a 10

Para decir las edades 1 a 10, se utiliza el número que corresponda a la edad seguido del contador sai. Por ejemplo, si una persona quiere decir que tiene 9 años de edad, dirá Watashi wa kyuu-sai desu (私は 九歳です。)

En la siguiente tabla, se indica cómo se dicen algunas edades junto a su respectiva traducción al español:

Japonés	Pronunciación	Español
一歳	issai	1 año de edad
二歳	ni-sai	2 años de edad
三歳	san-sai	3 años de edad
四歳	yon-sai	4 años de edad
五歳	go-sai	5 años de edad
六歳	roku-sai	6 años de edad
七歳	nana-sai	7 años de edad
八歳	hassai	8 años de edad
九歳	kyuu-sai	9 años de edad
十歳	juussai	10 años de edad

Edades 11 en adelante

Para las edades desde 11 en adelante, también se utilizan los números que correspondan a la edad junto al contador sai. La única excepción es la edad de 20 años, que se pronuncia «Hatachi» (二十歳). Corresponde a una excepción fonética en donde el contador sai es omitido, aunque se incluye en la forma escrita. En el caso de decir que tienes 20 años, se dice «Hatachi desu» (二十歳です).

Japonés	Pronunciación	Español
十一歳	juuissai	11 años de edad
十二歳	juuni-sai	12 años de edad
十三歳	juusan-sai	13 años de edad
十四歳	juuyon-sai	14 años de edad
十五歳	juugo-sai	15 años de edad
十六歳	juuroku-sai	16 años de edad
十七歳	juunana-sai	17 años de edad
十八歳	juuhassai	18 años de edad
十九歳	juukyuu-sai	19 años de edad
二十歳	Hatachi	20 años de edad

Para preguntar por la edad de alguien, podemos decir «Nan sai desu ka» (何歳ですか). Una versión más formal de esta pregunta es «Oikutsu desu ka» (おいくつですか).

Festividad relacionada con la edad: Día del Siete-Cinco-Tres

El «Día del Siete-Cinco-Tres» (七五三, Shichi-Go-San) es una festividad sintoísta que se celebra cada años el 15 de noviembre. En este día, las familias visitan los templos para celebrar y agradecer el crecimiento y buena salud de los niños. En esta ocasión, a las niñas y niños de 3 años se les permite dejarse crecer el cabello. Por su parte, a los niños de 5 años se les permite usar «Hakama» (袴, pantalón de hombre) por primera vez, y a las niñas de 7 años se les permite usar «Obi» (帯, cinturón del kimono).

Durante esta festividad, los niños reciben un caramelo que simboliza y asegura una larga vida, conocido como «Chitoseame» (千歳飴, Caramelo de los 1000 años). Su envoltorio suele llevar ilustraciones de grullas y tortugas, que son símbolos de buena suerte en Japón.

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